Ons blog

Onderzoek naar natuurlijke veroudering en brandgedrag van hardhout internationaal gepresenteerd - In augustus 2026 zal Paulussen zijn lopend onderzoek naar de invloed van natuurlijke veroudering op het brandgedrag van onbehandelde hardhouten gevelsystemen presenteren op de Nordic Fire & Safety Days in Kopenhagen. Deze tweejaarlijkse conferentie wordt georganiseerd door toonaangevende Noord-Europese universiteiten en onderzoeksinstellingen die actief zijn binnen brandveiligheid en risicobeheer. Het evenement brengt onderzoekers, consultants, brandveiligheidsexperts en vertegenwoordigers uit de bouwsector samen om de nieuwste ontwikkelingen binnen fire safety te bespreken. De selectie van het onderzoek voor een mondelinge presentatie onderstreept de groeiende aandacht voor de langetermijnprestaties van biobased bouwmaterialen. Met de toenemende toepassing van hout in de bouwsector wordt het immers steeds belangrijker om niet alleen het initiële brandgedrag te begrijpen, maar ook de invloed van veroudering gedurende de levensduur van een gebouw.

Tijdens mijn recente bezoek aan FSC®-gecertificeerde concessies en de zagerij van Precious Woods in Gabon werd opnieuw duidelijk hoe uitzonderlijk waardevol tropische regenwouden werkelijk zijn. In publieke discussies wordt tropisch hout vandaag vaak vereenvoudigd tot een zwart-witverhaal, terwijl de biologische realiteit veel complexer is. Een tropisch regenwoud is geen plantage die men eenvoudig opnieuw aanplant na exploitatie. Het zijn ecosystemen die zich gedurende eeuwen hebben opgebouwd en waarin biodiversiteit, koolstofopslag en natuurlijke balans samenkomen. Net daarom is duurzaam bosbeheer vandaag belangrijker dan ooit. Niet om bossen maximaal te exploiteren, maar net om hun ecologische én economische waarde te behouden. Want wanneer een tropisch bos zijn waarde verliest, stijgt wereldwijd het risico op omzetting naar landbouw, plantages, mijnbouw of infrastructuur. En precies daar ligt vandaag de grootste bedreiging voor tropische regenwouden.

Op 25 juli 2025 brandde een recent opgeleverd appartementencomplex in Bro, Zweden, volledig uit. Het gebouw was in 2023 in gebruik genomen en bestond uit 23 appartementen, verdeeld over vier verdiepingen en een zolder, uitgevoerd als Br1-gebouw volgens de Zweedse bouwvoorschriften. De draagstructuur bestond hoofdzakelijk uit massief hout, met onbrandbare isolatie, houten gevelbekleding en balkonplaten uit hout met een polyester composietomhulling. Volgens de documentatie voldeed het gebouw aan de geldende brandvoorschriften, inclusief geveltesten. Toch bereikte de brand binnen twaalf minuten de dakrand en verspreidde zij zich binnen zestig minuten naar meerdere appartementen en de volledige zolder. Er vielen geen slachtoffers, maar het gebouw werd totaal verloren verklaard. Het officiële ongevalsonderzoek is uitzonderlijk gedetailleerd, technisch grondig en stelt fundamentele vragen over duurzaamheid van brandvertragende behandelingen en het systeemgedrag van gevels.

Brandreactie wordt vandaag getest op nieuw materiaal in een laboratorium. Dat gebeurt onder perfecte, gecontroleerde omstandigheden. In de praktijk hangen houten gevels en bekledingen echter jarenlang buiten in regen, wind, zon en vorst. We weten al langer dat brandvertragende behandelingen onder die omstandigheden kunnen verzwakken. Toch wordt zelden systematisch bekeken wat dat betekent voor bestaande gebouwen. Het onderzoek dat hier wordt besproken vertrekt precies vanuit die vraag. Niet: “Behaalt dit product klasse B in het lab?”, maar wel: “Hoe gedraagt het zich na jaren buitengebruik?” En daaruit volgt een belangrijke discussie: als klasse B wordt geëist, moet die prestatie dan ook na tien of twintig jaar nog gelden?